Evropská čínská zeď ve Stonu

V městečku Ston v Jižní Dalmácii se dochovalo pozoruhodné 5,5km dlouhé opevnění nazývané Evropská čínská zeď. Ta chránila severozápadní hranice Dubrovnické republiky a především stonské saliny, ze kterých se dodnes odpařováním mořské vody získává zdejší největší bohatství – sůl.

Opevnění bylo součástí velkého pevnostního systému, který začíná v obci Mali Ston. Na mořském břehu zde zůstala mohutná válcová věž, jež je součástí pevnosti nazvané Koruna. Odtud pokračují hradby do Stonu a jedna odbočka vede k pevnosti na vrcholu kopce Pozvizd (Pod Hvězdami nebo též Bartolomija, 224m n.m.). Celková délka opevnění je 5,5km. Do dnešní doby se dochovalo v téměř kompletní délce. Zdi jsou 5-10m vysoké, vystavěno bylo 40 věží a 7 pevností.

Stavba opevnění probíhala ve 14. - 16. století a trvala asi dvěstěosmdesát let. Na stavbě se podíleli významní evropští stavitelé. Kromě opevnění bylo budováno i město, na tehdejší dobu bylo velmi zajímavě urbanisticky řešeno – šest metrů široké hlavní ulice rozdělovaly patnáct stejných bloků po deseti domech, kolmo k nim vedly dva metry široké boční uličky.

Když se v 19. století dostalo zdejší území pod vládu habsburské říše, začala rakouská správa rozprodávat opevnění místním obyvatelům na stavební materiál. Z obraných věží se díku tomu nedochovala více než polovina.

V roce 1997 zde proběhlo zemětřesení a opevnění i město zaznamenaly značné škody. Většina byla ale již opravena a Ston i celé opevnění je opravdovým architektonickým skvostem.

Část opevnění je zpřístupněna turistům a tak se mohou projít po hradbách a pokochat výhledem na historické městečko a mořské saliny.